Los microcuentos son textos que cuentan historias muy cortas. Son narrativos, y su característica más importante es la brevedad. También se les puede llamar microrrelatos o minicuentos, y los hay de varios tipos dependiendo de lo extensos que sean.
Los más cortos son de una sola línea, pero también los hay, por ejemplo, de diez, veinte, o incluso varias páginas.
Las características que diferencian a un microcuento de un cuento son:
- El lenguaje que se utiliza es prosa muy precisa e ingeniosa.
- Los temas de los microcuentos son muy variados.
- En un microcuento no hay descripción de detalles, sólo hay que centrarse en la idea principal del texto.
- Hay muy pocos personajes, e incluso es muy normal que sólo haya uno.- La historia comienza de una manera que cambia de repente, haciendo que cambie inesperadamente.
- Hay muy pocas descripciones del ambiente de la historia, sólo las suficientes para poder entenderla.
- El final del cuento es sorprendente e inesperado.
Una de las cosas que consiguen los microcuentos es desarrollar la imaginación de la persona que lo lee. Como se dan pocos datos del escenario, de los personajes y de la situación, el lector se imagina cada detalle y crea su propia interpretación de la historia.